いるか座は小さいながらもみんなの人気者いるか座
水族館のいるかショーは大変人気があります。水面から空中にジャンプして、尾を跳ね上げる姿は印象的でかわいいですね。星座の世界でもいるかは大人気です。
いるか座の基礎情報
| 星座の名前 | いるか（海豚） |
|---|---|
| 学名／読み方 | Delphinus／デルピーヌス |
| 略符 | Del |
| 面積（順位） | 189平方度（69位） |
| 作ったひと | プトレマイオス・クラディオス（トレミー） |
| おすすめの 観測時期 |
夏／9月頃 |
| 20時南中 | 9月26日 |
| 隣り合った星座 |
こうま座 こぎつね座 ペガスス座 みずがめ座 や座 わし座 |
いるか座の概要
いるか座の特徴
いるか座は星座全体が7×50双眼鏡の視野内におさまるコンパクトな星座です。
夏の大三角の近くにある小さくて暗い星座ですが、特徴的な小さな菱形の星の並びはよく目立ちます。この菱形は、世界各地で注目されてきたようです。
日本では「菱星」と呼ばれていました。西洋では「ヨブの棺（ひつぎ）」と呼んでいます。ヨブは旧約聖書の「ヨブ記」の主人公です。
また、アラビアでは「ラクダ」、中国では「畑の瓜」と呼ばれていました。
いるか座の見つけ方
わし座のアルタイルの東、4つの星が小さな菱形をつくっているのがいるか座の目印です。
そこからしっぽを伸ばしたように星が並んでいます。
いるか座の見どころ
球状星団 NGC6934
NGC6934 © ESA/Hubble & NASA / 出典：ESA/Hubble
いるか座の尾の先にある球状星団です。
小口径の望遠鏡で小さな光の雲に見えます。口径20cmで星の集合した姿が分かります。
惑星状星雲 NGC6905
いるか座とや座の境目付近にある惑星状星雲です。
口径15cm程の望遠鏡で、淡く小さな雲状に見えます。
ブルー・フラッシュ星雲と呼ばれています。
惑星状星雲 NGC6891
いるか座とわし座の境界付近にある惑星状星雲です。
口径20cm程度の望遠鏡で100倍以上の倍率で見ると円盤状の姿が確認できます。
いるか座の神話・伝説
音楽の名人・アリオンを救ったイルカ
紀元前7世紀頃に活躍したとされる音楽家・アリオン。彼の命を救ったイルカが、いるか座のモチーフであるといわれています。
コリントスの宮廷に、アリオンという竪琴を得意とする吟遊詩人がいました。彼の演奏と歌の美しさは誰もが認めるところです。あるとき、シチリア島でギリシア中の音楽家を集め、その腕を競い合わせる音楽祭が開かれました。アリオンは素晴らしい演奏を披露し、並み居るライバルを圧倒しました。当然、優勝はアリオンのものです。
祝宴を終えたアリオンは優勝賞品と誇らしさを抱えて、コリントスへ帰る船にいそいそと乗り込みました。船は碇を上げると帆を大きく張って、ただちに出航します。まさに順風満帆な船出に思われました。しかし船が沖に出ると、それまで親切だった船乗りたちが突然アリオンに剣を突き付けたのです。
「あんたに恨みはないが死んでもらう。あんたの持ち込んだ金銀財宝があれば、俺たち一生なに不自由なく暮らせるんだ。」
アリオンは振り下ろされる剣の切っ先を避けて逃げ回りましたが、けっきょく船の端に追い詰められてしまいました。後ずさったアリオンの手に相棒とも呼ぶべき竪琴が触れたとき、アリオンはついに死を覚悟し、船乗りたちを見回して懇願します。
「私は死ぬまでずっと詩人でいるつもりです。どうか最期に一曲歌うことを許してください。」
船乗りたちは互いに目配せして、それくらいならと剣を引っ込めました。アリオンは襟を正すと、優雅に琴をかき鳴らし始めました。
なんて切なく美しいメロディーなのでしょう！
歌い終わったアリオンは力尽きたように、自ら海に身を投げました。
「ああ、このまま私は死んでしまうんだな…」
アリオンが絶望して目を閉じたそのときです。アリオンは突然イルカの背に乗せられて、波の上に押し上げられました。船の周りにはいつの間にかアリオンの演奏に惹かれてたくさんのイルカが集まっていたのです。
「キューイ、キューイ！」
イルカはアリオンをコリントス近くの島まで送り届けると、波間に消えていきました。
ポセイドンの使い
海の王・ポセイドンの使いのイルカが天にまつられたとも言い伝えられています。
ポセイドンは海の老神ネレウスの娘・アンフィトリテに一目惚れし、強引に妻にしました。あまりに突然のことで結婚を受け入れられなかったアンフィトリテは、ポセイドンの目を盗んで逃げだしてしまいます。
困ったポセイドンは、一匹のイルカを使いに出しました。
使いのイルカは隠れていたアンフィトリテを見つけ出すと、必死に説得して、ついにポセイドンはアンフィオリテを妻に迎えることができたのです。
おわりに
いるか座の人気の秘密は、その美しい星の並びにあります。
小さな星座ですが、星座全体でいるかがジャンプした姿を良く表しています。
夏の夜、天の川を元気よく泳ぐいるかの姿を眺めて過ごすのもいいですね。
Special Thanks
「いるか座の見つけ方」に掲載している画像の背景の星図は、ToxsoftさまのStella Theater Proを使用して作成しました。
Toxsoft: https://www.toxsoft.com/
- 沼澤茂美・脇屋奈々代 著『星座の図鑑』（2017）
- pp.41-78, 誠文堂新光社.
- 長島晶裕／ORG 著『星座の神々 全天88星座の神話・伝承』（1999）
- p.125, 新紀元社.
- 国立天文台「星座名・星座略符一覧（星座名の50音順）」（2019）
- https://www.nao.ac.jp/new-info/constellation.html 参照：2019-7-3
- Astro Commons「星座境界線」（2016）
- http://astro.starfree.jp/commons/constellation/boundary.html 参照：2019-7-8