絵描きの必需品イーゼル！夜空に描かれた美術用具のひとつがか座

がか座の基礎情報

星座の名前	がか（画架）
学名／読み方	Pictor／ピクトル
略符	Pic
面積（順位）	247平方度（59位）
作ったひと	ニコラ・ルイ・ド・ラカーィユ
おすすめの 観測時期	冬／2月上旬(一部南天)
20時南中	2月8日
隣り合った星座	かじき座 ちょうこくぐ座 とも座 とびうお座 はと座 りゅうこつ座

がか座の概要

がか座の特徴

明るい星のないがか座は、暗く、見つけにくい星座です。

がか座の中で最も明るい星は、3等星のα星。それ以外は、4等星（β星）がひとつ、他は5等星以下の星々ばかりです。

しかし、アルファベットの「A」の形と表現されることの多いがか座の星々の並びは、画架（イーゼル）のシルエットを彷彿とさせます。

がか座の見つけ方

がか座を探すのであれば、りゅうこつ座のカノープスを見つけることが近道です。

カノープスは、全天で2番目に明るい光を放つ華やかな星ですので、見つけられないかもという心配はいらないでしょう。

カノープスのすぐ隣（西側）に目を向けると、アルファベットの「A」のようなラインを描く星々が見えます。この星の並びが、がか座です。

なお、がか座の近くにはかじき座や大マゼラン雲もありますので、目印にしてみてください。

がか座の見頃は冬です。がか座は南天の星座であるため、日本国内で観測するのであれば、沖縄県の石垣島辺りまで出かけなければなりません。

しかし沖縄県であっても、がか座は地平線ギリギリにかろうじて姿を現してくれる程度です。がか座をもっときちんと見たいと思ったら、南半球の国まで足を延ばしましょう。

上で述べた通り、がか座は暗い星の集まりですので、夜でも明るい場所では見つけることが難しいでしょう。がか座を探す際には、なるべく暗い場所、そして夜空が澄み切った日を選ぶことをおすすめします。

がか座の見どころ

β星

がか座β星（がか座ベータ星）は、白い光を放つ4等星です。がか座の中で2番目に明るい星であるβ星の周りは、ガスとダストからなる円盤（塵円盤）で囲まれています。

私たちが住む地球からがか座β星までの距離は、およそ63光年。この距離は、非常に広大な宇宙空間から見れば、「ご近所さん」とも表現できるレベルです。

ι星

がか座のι星（イオタ星）は、6.4等星と5.6等星で構成される二重星です。

がか座のι星 を見つける際は、かじき座のα星（かじきの尾の付け根あたりの星）の近くを探してみましょう。

ι星をふたつの星に分解して観察するためには、口径5cm前後の望遠鏡が必要です。

がか座の神話・伝説

がか座は18世紀にフランスの天文学者ラカイユが作った星座のひとつです。新しい星座なので、がか座にまつわる神話・伝説は伝わっていません。

おわりに

がか座のすぐ近くには、ラカイユが設定したちょうこくぐ座もあります。ちょうこくぐ座は、彫刻家が作品制作の際に用いる道具である「彫刻具」を表した星座です。

美術にまつわるアイテム類を星座に設定するという発想は、「芸術の国」と呼ばれるフランス出身のラカイユらしいといえるでしょう。

南天の空を見上げる機会があったら、ぜひ、がか座といっしょにちょうこくぐ座も探して、芸術大国の香りを感じてみてください。

沼澤茂美・脇屋奈々代 著『星座の図鑑』（2017）

pp.115-144, 誠文堂新光社.

長島晶裕／ORG 著『星座の神々　全天88星座の神話・伝承』（1999）

p.230, 新紀元社.

国立天文台「星座名・星座略符一覧（星座名の50音順）」（2019）

https://www.nao.ac.jp/new-info/constellation.html 参照：2019-7-3

Astro Commons「星座境界線」（2016）

http://astro.starfree.jp/commons/constellation/boundary.html 参照：2019-7-8