にじゅうせい二重星

二重星（にじゅうせい）とは、肉眼ではひとつの星に見えても、実際にはふたつの恒星が重なって見えている天体を表した言葉。

二重星は、私たちが地球から見た際に、「たまたま見える方角が同じ」というだけであり、ふたつの星が影響を及ぼし合っているわけではない。そのため、「見かけの二重星」と呼ばれることもある。

ふたつの恒星のうち、より明るく輝く星を「主星（しゅせい）」、暗い星を「伴星（ばんせい）」と呼んで区別する。

星の観察に不向きな環境（周囲が明るい、夜空が澄んでいないなど）であっても、二重星は見やすい天体であるため、気軽に楽しみたい。二重星の中でも、おおぐま座のζ（ツェータ）星である「アルコル」や、白鳥座のβ（ベータ）星「アルビレオ」はとても有名。

ちなみに、重なって見える恒星が3つある場合には「三重星」、4つであれば「四重星」と呼ばれる。